Få friluftsaktiviteter gir samme følelse av frihet som å gli lydløst gjennom vannet i en egen kajakk. Mange padlere investerer både tid og penger i utstyr, men glemmer at kajakken, akkurat som en sykkel eller en bil, trenger jevnlig stell for å vare. Godt vedlikehold handler ikke bare om å beholde glansen i skroget; det handler også om sikkerhet, ytelse og komfort.
En kajakk som får riktig pleie, glir lettere, føles mer stabil og er mindre utsatt for småskader som til slutt kan bli kostbare. Videre er det langt hyggeligere å sette seg i et fartøy som er rent, lukter friskt og reagerer presist på hver padletak. Når du først utvikler gode rutiner, oppdager du dessuten at de tar overraskende lite tid, særlig sammenlignet med utgiftene og bryet en større reparasjon kan føre med seg.
Rengjøring som grunnmur
Første regel for en sunn kajakk er enkel: skyll etter hver tur. Selv et kort opphold i saltvann etterlater usynlige krystaller som kan bite seg fast i gelcoat, beslag og skruer.
Bruk normalt hageslangetrykk og lunkent vann om du har tilgang til det. Varmt vann løser opp fett fra solkrem og annet belegg som kan legge seg som en hinne. Dersom kajakken er særlig skitten, fyll en bøtte med mild båtsjampo eller oppvaskmiddel utvannet i forholdet én spiseskje pr. fem liter vann. En myk svamp rekker i de fleste tilfeller; harde børster kan ripe blankt laminat.
Etter avspyling kommer tørking. Mange padlere lar kajakken stå i sola til vannet fordamper, men direkte ultrafiolett stråling gjør mer skade enn nytte. Tørk heller med et absorberende håndkle eller sett kajakken i skyggen og la vinden gjøre jobben mens du skyller årer og vest. Når alle dråper er borte, unngår du også vannflekker som over tid kan etterlate kalkrester, særlig dersom du bor i et område med hardt kranvann.
Les vår omfattende sammenligning av de beste kajakk!
Kontroller skroget regelmessig
Selv den mest påpasselige padler havner fra tid til annen på grunt vann. Slag fra stein, sammenstøt med brygger eller traller og langvarig belastning på stativer kan etterlate riper, trykkmerker og små sprekkdannelser. Sett av fem minutter etter vask til en visuell inspeksjon. Begynn med baugen og arbeid deg systematisk mot hekken. Se etter misfarging, matte felt eller små fiber som står opp. Kjør fingertuppene langs kjølen; ru overflate kan tyde på at gelcoaten er slitt tynn.
Oppdager du en ripe som kun er kosmetisk, kan den poleres bort med lett rubbing og etterfulgt av voks. Går ripen dypere, spesielt dersom du ser mørk kompositt eller hull i plasten, bør du planlegge en liten reparasjonsøkt før neste padletur. Det er både billigere og raskere å tette en skade mens den er ny enn å vente til fuktighet har trukket inn og spredd seg.
Les også: Kajakk eller supp-brett
Beskyttelse mot UV-stråling
Polyetylen, glassfiber og karbon reagerer ulikt på sollys, men alle brytes ned om de utsettes for nok stråling over tid. En enkel flaske med båtpolish som inneholder UV-filter fungerer som solkrem for kajakken din. Påfør et tynt lag i begynnelsen av sesongen og frisk opp i løpet av sommeren dersom overflaten mister glansen. Husk å la middelet herde så lenge produsenten anbefaler før du setter farkosten på vannet igjen. Polering gir dessuten blankere finish, noe som gjør at skitt slipper lettere neste gang du vasker.
For deg som oppbevarer kajakken utendørs, er et lyst eller sølvfarget trekk et godt tillegg. Mørke presenninger blir varme og kan forvrenge et plastskrog på varme dager. Sørg for lufting i begge ender, da kondens kombinert med varme er en dårlig kombinasjon for skruer og beslag. Står kajakken innendørs, er det nok å sørge for at den ikke får direkte sollys gjennom vinduet i lengre perioder om sommeren.
Metall og bevegelige deler
Mange moderne kajakker kommer med rustfrie skruer, men «rustfri» betyr ikke «rustfri under alle forhold». Etter hver padletur bør du derfor gi skruer, roraksling, wires og pedalmekanismer en rask dusj av ferskvann. En spray med silikonfett eller et tynt film lag marint smøremiddel annenhver måned hindrer korrosjon og gjør at pedalene glir lett når du justerer dem på vannet. Unngå tykke fettfilmer; de samler sand som virker som slipepasta mot leddene.
Sjekk også spennbånd, bøyler og rorliner for slitasje. Er liner lagd av stålwire, se etter start på flising. Nylon tauverk mister styrke i sollys, også uten at fargen falmer synlig. Bytt heller en line et år for tidlig enn for sent; en røket rorline i kraftig sidevind er mer enn bare en irritasjon.
Luker, liner og fotstøtter
Lukelokk av gummi eller TPU holder innholdet tørt så lenge de er myke og tetter godt. Gummien herder langsomt og kan begynne å sprekke. Rengjør lokkene med såpevann, tørk dem nøye og gni inn et lag silikonbasert pleiemiddel hvis produsenten anbefaler det. Dette forhindrer uttørring og gjør samtidig lokket smidigere å ta av og på. Kontroller at pakningen i åpningen er fri for sand og småstein før du lukker, ellers vil selv den beste tetningen lekke.
Dekklina, den faste linen som løper langs skroget, er både håndtak og redningsverktøy. Test ved å gi den et bestemt rykk; er det antydning til svikt, bytt den ut. Fotstøtter er en av de mest oversette komponentene, til tross for at de overfører kraft fra bena til båten og gir kontroll i bølger. Sørg for at glideskinnen er ren, spesielt om du padler mye i sandholdige elver. En gammel tannbørste fjerner lett finkornet sand som har satt seg i sporene.
Erfaringer med kajakk
Nedenfor deler tre norske padlere sine erfaringer med FitNord Seal One, Bestway Ventura tomannsversjonen og Ventura-utgaven for én person
FitNord Seal One kajakk
FitNord Seal One er en oppblåsbar enmannskajakk som tåler opp til 160 kg. Den stive konstruksjonen gir støtte selv om man pakker med seg friluftsutstyr til en lengre helgetur. Kombinasjonen av PVC-skrog og drop-stitch-gulv gjør at kajakken beholder formen, noe som virker inn på både kursstabilitet og fart.
Jeg valgte Seal One fordi jeg ville ha en robust oppblåsbar kajakk som fortsatt er lett å få ned i bagasjerommet. Etter ti turer i skjærgården har jeg merket at skroget holder godt på trykket, og sittestillingen er behagelig selv når jeg padler i to timer uten pause. Den brede bunnen gjør at jeg føler meg trygg når sjøen kruser.
Seal One er litt tyngre enn billige PVC-kajakker, men den ekstra vekten kommer av de tykkere veggene. For de som vil ha én båt til både rolige innsjøer og litt mer utsatt kyst, er dette et kompromiss mange kan leve godt med.
Bestway Ventura Oppblåsbar tomannskajakk
Bestway Ventura K2-utgaven er beregnet på to personer og leveres med justerbare seter, bære-håndtak foran og bak samt lasterom med netting. Kajakken er laget av UV-behandlet vinyl, noe som gir litt ekstra slitestyrke i solrike sommere.
Jeg og samboeren min brukte Ventura K2 på en uke langs Telemarkskanalen. Kajakken overrasket positivt når det gjelder retningsstabilitet, og vi klarte å holde jevn fart uten store anstrengelser. Selv om den er bred, gikk det greit å manøvrere i smalere partier. Vi måtte fylle litt luft på dag fire, men ellers har den holdt trykket fint.
Ventura tomannsversjonen passer best til innsjøer og rolige elver. Den brede profilen gir stabilitet, men gjør at vinden tar litt mer på flate vann. I retur får man god plass til tursekk eller telt mellom setene.
Bestway Ventura Oppblåsbar kajakk – 1 person
Bestway tilbyr også Ventura i en lettere enmannsversjon. Skroget er smalere, og vekten er lavere enn tomannsmodellen, noe som har betydning om man skal bære båten alene gjennom skog eller over steinstrand. Produktsidene og tester viser at materialet er det samme som i K2, med ekstra UV-motstand og forsterkede sidepaneler.
Som solopadler ønsket jeg en båt som er lett å pumpe opp før jobbøkta, men som også tåler turer på fjellvann i helgene. Ventura K1 gjør jobben. Den sklir ikke like raskt som et hardt skrog, men for meg er fleksibiliteten viktigst. Jeg setter pris på at luftkamrene er delt opp, det gir en ekstra trygghet dersom jeg skulle treffe en spiss sten.
Ventura K1 leveres med åre og pumpe i pakken. Noen brukere har rapportert at seteryggen kan oppleves lav hvis man er høy, men dette kan avhjelpes ved å plassere en liten pute under stroppen.
Reparasjoner du kan gjøre selv
De fleste riper og små hull i plastkajakker kan repareres med en varmluftpistol og en liten stripe smelteplast, men teknikken krever tålmodighet. Øv på et avfallstykke først, og pass på å ikke overopphete området; da risikerer du deformasjon. Gelcoatskader på glassfiber repareres ved å blande gelcoatpasta med herder og dytte massen inn i hakket. La det stikke litt over, slip til plan etter herding og poler til glans.
Har du en komposittkajakk som har fått delaminering, altså små luftlommer mellom lagene, kan du ofte suge lufta ut og presse området sammen med et vakuumsett som hobbybutikker selger til båtfolk. Er skaden større enn en femkroning, eller går den gjennom begge lag, er det tryggest å levere kajakken til en verkstedkyndig. Husk at strukturelle reparasjoner krever riktig stoffblanding; for mye herder gir sprøtt resultat, mens for lite gir seigt og svakt laminat.
Les også: Kajakk vs kano
Slik lagrer du kajakken gjennom året
Hvordan du oppbevarer kajakken mellom turene, har nesten like stor betydning som hva du gjør etter selve padlingen. En vanlig feil er å la kajakken hvile på flat mark direkte mot bakken. Over tid vil punktbelastningen kunne lage spenninger som vises som bølger i bunnen. Bruk solide stativer med brede bøyler eller heng den i slynger som fordeler vekten jevnt. Kajakken bør hvile sideveis, ikke med kjølen ned. Under lang tids lagring kan du løsne eventuelle lastestrikker og spenner slik at de ikke står på konstant strekk.
Har du garasje, er veggkroker eller en enkel taljeløsning i taket en plassbesparende metode. Bare pass på at slyngene ikke klemmer skroget; brede remmer er bedre enn tau. Lagrer du ute, bør du kombinere overtrekk med god gjennomlufting og sørge for at bunnen er minst 30 centimeter over bakken. Dette hindrer skittsprut og smågnagere i å flytte inn i rom som egentlig er beregnet på bagasje.
Om vinteren er det lurt å løsne roret eller skegen der det er enkelt, slik at fjær og akser ikke står i spenn under temperaturvekslingene. Tette helst alle luker med lokkene på, men legg en fuktabsorberende pose inni for å hindre kondens. En åpen, tom kajakk kan samle snø som fryser til isklumper og tynge skroget unødig.
En kort sjekkliste før og etter padleturen
Når våren kommer og du kjenner lysten til å padle igjen, gjør det til vane å stoppe opp et øyeblikk. Kast et blikk på utvendige liner og ror; kjennes alt fast, men bevegelig? Se inni lasterommene; lukter det mugg, tyder det på fukt som bør tørkes og luftes ut før den setter seg i materialet. Før du legger kajakken på bilen, kontroller at lastestroppene er hele, og at polstringen mellom stativ og skrog er ren. Små sandkorn under en stropp fungerer som sandpapir på motorveien.
Ved landing etter turen, løft båten skikkelig opp av vannet før du trekker den i land. Selv en slank sandstrand kan skjule små steiner som etterlater arr. Skyll, tørk, kikk og heng til slutt vest, spruttrekk og årer på et tørt sted. Når du avslutter dagen slik, blir vedlikeholdet en naturlig del av padleopplevelsen og ikke en kjedelig plikt som må gjøres senere.