Strømbrudd kommer alltid ubeleilig. Det kan skje når vinden legger fjellgranene flate, eller når smeltende snø tømmer sikringsskapet for viljestyrke. Om man sitter i en avsides hytte med fakler som eneste lyskilde, eller driver et lite verksted hvor maskinene må gå for å holde bedriften i gang, er behovet for en pålitelig kilde til elektrisitet mer enn bare en komfortsak.
Et godt strømaggregat har blitt et slags usynlig forsikringsbevis mot uventede avbrudd i livets og arbeidets kontinuerlige rytme. Likevel er det overraskende mange som velger modell på måfå, uten å undersøke nøkkelspørsmålene som avgjør om apparatet vil være en livredder eller et støvete hinder i boden.
Artikkelen du nå leser, forsøker å gi en grundig, men lettforståelig reise gjennom de viktigste vurderingene. Syv delkapitler leder deg fra første tanke til ferdig kjøp. Les rolig, la tallene synke inn, og prøv å forestille deg de konkrete situasjonene der aggregatet faktisk skal stå og brumme. Da kjenner du lettere hva som er vesentlig for nettopp deg.
Hvor mye strøm trenger du egentlig?
Det første steget er alltid å definere det reelle forbruket. Tanken om «jo større, jo bedre» frister, men overdimensjonering koster både penger og drivstoff mens underdimensjonering kan føre til at apparatene dine ikke starter i det hele tatt. Du må derfor kartlegge både kontinuerlig forbruk, uttrykt som løpende watt (W), og toppbelastningen som oppstår idet enkelte motorer starter opp. Startstrømmen på en kompressor eller et kjøleskap kan være tre til fem ganger høyere enn det nominelle tallet på typeskiltet.
La oss si at hytteeieren vil drive et kjøleskap (150 W i drift, 700 W ved start), en sirkulasjonspumpe (60 W) og noen LED-pærer (totalt 40 W). Det løpende behovet ligger rundt 250 W, men maksimalen spretter over 800 W i det øyeblikket kompressoren slår inn. For å unngå at aggregatet kveles, bør man legge til en buffer på minst 20 prosent.
I dette eksemplet peker pilen mot en liten invertergenerator på cirka 1 kW kontinuerlig effekt og 1,2 kW topp. Verkstedet derimot, med vinkelsliper, sveiseapparat og varmevifte, må kanskje opp i 5 kW kontinuerlig og 6–7 kW i topp. Poenget er at regnestykket må gjøres med dine tall, ikke nabohistoriens.
Les vår omfattende sammenligning av de beste strømaggregat!
Bensin, diesel eller propan? Velg brensel med omhu
Når behovet er definert, kommer spørsmålet om drivstoff. Bensinaggregater er små, lette og relativt rimelige. De starter villig selv når gradestokken kryper ned mot null, og lyden er som regel lavere enn på diesel-varianten. Ulempen er høyere drivstoffpris per kilowattime, og at bensinen degraderes i løpet av måneden om tanken står halvfull i lang tid. Til en fritidsbolig som brukes sporadisk kan dette være en ulempe, fordi gammel bensin fører til startproblemer og avleiringer i forgasseren.
Dieselaggregater tåler mer kontinuerlig belastning, de liker å gå mange timer i strekk og de svelger drivstoff som har lengre holdbarhet. I tillegg er dieselforbruket ofte lavere i forhold til produsert energi, og serviceintervallene er sjelden. Derfor velger mange håndverkere, gårdsbruk og nødsentraler diesel. Ulempen er vekt, en mer støyende motorgange, samt risiko for startproblemer i streng kulde dersom parafin innblanding ikke er ivaretatt.
Propan- eller naturgassaggregater havner et sted midt imellom. Gass brenner rent, lukter lite og holder forgasseren fri for slam. Mange campingplasser har derfor gått denne veien. De krever riktignok egne slange- og flaskesystemer som må være forskriftsmessig installert. I byområder hvor naturgassen går i rør kan løsningen bli både prisgunstig og enkel, men til hytta uten nett er det som regel flaskebytte som gjelder. Da må man alltid regne ekstra på logistikk: Hvor langt er det til påfylling, og hvor mye veier en stålflaske når man må bære den gjennom nysnø?
Lydnivå og naboens nattesøvn
Et strømaggregat som durer som en gammel traktor kan forvandle stille skog til industriområde på få minutter. Lyd må derfor tas alvorlig, spesielt om aggregatet skal stå nær soveromsvinduet eller naboens terrasse. I spesifikasjonene finner du alltid et desibel-tall, ofte målt sju meter unna apparatet ved halvlast. Et stille bensin- eller inverteraggregat kan ligge rundt 55–60 dB, noe som tilsvarer en dempet samtale. Eldre, luftkjølte dieselmotorer klatrer lett til 85 dB eller mer, nær nivået på tett trafikk.
Husk at logaritmisk skala gjør at en økning på 10 dB oppleves som en dobling av lydstyrken. Derfor vil et 70 dB-aggregat faktisk høres tre ganger kraftigere ut enn et som ligger på 60 dB. Det er med andre ord verdt å betale litt ekstra for stillere teknologi, særlig om maskinen skal tikke og gå mens du sover eller når barnet prøver å ta ettermiddagslur. En enkel lydboks bygget av isolerte plater med god ventilasjon kan redusere støyen ytterligere, men slurv med varmeavledning kan igjen skade motoren, så konstruksjonen må gjennomtenkes.
Transport og lagring når vinteren kommer
Portabilitet blir ofte undervurdert helt til første flyttehelg. Et 5 kW-aggregat i metallramme kan veie over 80 kilo uten drivstoff. Skal du trille det over gress og grus, er solide hjul og en sammenleggbar bøyle gull verdt. Til båthuset kan vekten være kritisk, fordi man kanskje må heise apparatet om bord før transporten starter.
Når du endelig parkerer maskinen for sesongen, trenger den et tørt, frostbeskyttet hjørne. Bensin bør enten dreneres ut av forgasseren eller stabiliseres med tilsetning. Dieseltanken fylles helt opp for å hindre kondens som kan gi grobunn for bakterievekst, det såkalte dieselpest-problemet. Propanflasker må aldri inn i boligrom, men bør stå luftig under tak eller i et halvåpent skur. Kontroller om produsenten anbefaler at aggregatet settes på høykant eller liggende under transport. Små invertergeneratorer lider ofte skade dersom de faller på siden og olje lekker inn i luftfilteret. Igjen er det bruksanvisningen som gjelder; de fem minuttene du bruker på å lese den, sparer deg for timesvis med banning senere.
Erfaringer med strømaggregat
Jeg har brukt KGK kraftuttaksgenerator TG72/15 AVR på småbruket siden i fjor høst. Aggregatet dekker sveisearbeid og belysning uten at voltmåleren hopper. Drivstoffforbruket holder seg på et behagelig nivå, og de enkle servicepunktene gjør at jeg slipper lange verkstedbesøk. Det var betryggende å lese at den ble kåret til best i test før jeg slo til.Sindre
Honda EU 22i har fulgt meg på hytteturer gjennom to kalde sesonger. Det som overrasker mest er hvor stille den går, selv når jeg lader verktøy og har på kaffetrakter. Bærehåndtaket og den moderate vekten gjør flyttingen håndterbar alene, mens den jevne effekten har holdt både panelovner og fryser i drift uten ustøhet.Linn
AL-KO 2000i har stått på verandaen siden første vinter jeg eide hytta. Den starter konsekvent på første trekk og leverer nok strøm til fryser, ruter og noen lamper. Prisnivået passet studentbudsjettet mitt, og så langt har jeg ikke opplevd uventede stopp eller store vedlikeholdskostnader.Eirik
Vedlikehold: små vaner som redder deg når uværet kommer
Selv det fineste europeiske aggregatet vil svikte om tennpluggen er grodd fast i sot eller oljen har blitt sirupstykk. Heldigvis er vedlikeholdsrutinene enkle. Motorolje byttes første gang allerede etter fem til ti drifttimer. Årsaken er at innkjøringsfasen gir mange metallpartikler. Etterpå kan du ofte kjøre 50–100 timer mellom hvert skift. Luftfilteret slår i seg støv som en magnet; en rask rensing med trykkluft eller litt såpevann gjør underverker. Bruker du aggregatet i snø eller ørkenstøv må filteret sjekkes oftere.
Tennpluggen tas ut med jevne mellomrom, gjerne hver sesong, for å se fargen på elektroden. En lys brun farge betyr at bensinen antennes rent, mens svart, glinsende belegg vitner om for fet blanding eller for lav driftstemperatur. Mange opplever at aggregatet blir vrient å starte etter vinteren. Synder nummer én er gammelt drivstoff. Nummer to er sulfatering av batteriet på elektrisk startmodell. En vedlikeholdslader løser sistnevnte uten at du trenger å demontere noe som helst.
Sikkerhet og forskrifter ingen kan ignorere
Strøm er nyttig, men feil håndtert blir den livsfarlig. Norge følger NEK 400-standarden som sier at aggregater over et visst effektnivå må ha jordfeilbryter som kobler ut ved 30 mA lekkstrøm. Ett sekunds utsettelse her kan være forskjellen på en ufarlig gnist og et dødelig sjokk. Ventilasjon er et annet sentralt punkt. Eksos fra bensin- og dieselmotorer inneholder karbonmonoksid som hverken synes eller luktes. Derfor skal aggregatet stå utendørs eller i et godt ventilert rom med avtrekk. Det er fristende å sette maskinen i uthuset for å dempe lyd, men manglende frisklufttilførsel kan føre til kvelning av både motor og mennesker.
Forlengelseskabler må være dimensjonert for full last. En tynn kabel kan bli glovarm under belastning, isolasjonen mykner og lederne kortslutter. Bruk gummikabler med minimum 2,5 mm² lederareal når du trekker mer enn 10 ampere. Overgangen fra aggregat til husets eget nett kræver egen bryter eller inntak, installert av autorisert elektriker. Det holder ikke å plugge aggregatet rett inn i en tilfeldig stikkontakt; da risikerer du å mate spenning bakover inn på linjen og sende 230 volt til en montør som reparerer trafoen noen kilometer unna.
Service, garanti og reservedeler i lengden
Et strømaggregat er ikke et engangskjøp. Som med bil eller motorsag vil slitedeler trenge utskiftning. De fleste seriøse produsenter har to til fem års garanti. Det kan være fristende å velge billig nettimport, men når luftfilterpakningen sprekker og du oppdager at reservedeler kun finnes i et lite lager i Sørøst-Asia, betyr det lange leveringstider. Et etablert merke har som regel delelager i Norge eller Norden, og forhandlere som kan hjelpe deg i sesongen når maskinen må gå.
Sjekk også tilgjengelighet på forbruksartikler som oljefilter, tennplugger og drivstoffpumper. Om du velger en modell med elektronisk start, sørg for at batteriet har standardmål. Da kan du bytte det på nærmeste bilrekvisitabutikk om originalen streiker. En annen faktor er dokumentert servicehistorikk. Skulle du selge aggregatet videre, øker verdien betraktelig om du kan vise kvitteringer for oljebytte og filterskift. Kjøperen får tillit til maskinen, og du får bedre pris.